Maes Staudt Advocaten

Een interview met:
* Conny Staudt, oprichter en partner
* David Lagarrigue, advocaat medewerker arbeidsrecht
* Saskia Klingeman, advocaat medewerker arbeidsrecht

Maes Staudt is in 2008 opgericht door Conny Staudt en Bart Maes. Het kantoor is gevestigd in Eindhoven en heeft een arbeidsrecht en een arbeidsmigratie praktijk met 5 advocaten en 3 juridisch medewerkers die zich voornamelijk richten op de ondernemer.

“We streven ernaar een middelgroot kantoor te worden”, aldus Conny Staudt, partner en oprichter. “Een full service kantoor tot 50 advocaten. Een gedegen kantoor met alles wat ondernemers nodig hebben, behalve strafrecht.” Conny verliet als salarypartner een groot kantoor uit de regio. “Mijn oude kantoor werd me te groot, te onpersoonlijk. Ik kon niet goed gedijen in een grote politieke omgeving, vond het lastig om met 50 mensen beslissingen te nemen. Ik moest teveel knopjes indrukken om iets te bereiken.” In Bart Maes vond ze de ideale partner.

“We willen de klassieke advocatuur verlaten: ervoor zorgen dat cliënten het leuk vinden om hier te komen, ervoor zorgen dat ze het leuk vinden om een kop koffie te komen drinken. Als het ware onze cliënten ontzorgen. Als een cliënt vragen heeft over kwesties waarin we niet gespecialiseerd zijn, schakelen wij de juiste specialist in. Dan voeren wij de regie, zodat de cliënt met al zijn vragen bij ons terecht kan.”

David, 8e jaars advocaat medewerker, werkte zes jaar bij hetzelfde grote kantoor dat Conny achter zich liet. Toen Conny vroeg of hij meeging, hoefde hij niet lang na te denken. Hij maakte de overstap vanwege de inhoudelijke ontwikkelingsmogelijkheden on the job en de mogelijkheid te groeien op commercieel gebied. “Je krijgt hier veel vrijheden. Als je een plan hebt, als je iets wil aanpakken, dan kan dat. Bij mijn vorige kantoor kon dat niet. Daar gingen je plannen eerst via een partner en een werkgroep. Hier kun je uitvoeren wat je bedacht hebt.” Zo maakte hij bijvoorbeeld een incassosite, waarop cliënten zelf kunnen inloggen. “Daarbij komt dat je hier zelf cliënten mag binnenhalen en met hen specifieke afspraken kunt maken over de tarieven.”
Saskia, advocaat medewerker arbeidsrecht, volgde niet lang na David. Ze werkte voor hetzelfde kantoor als waar Conny en David vandaan kwamen, maar op een andere vestiging. Ze twijfelde of ze er wel wilde blijven. “Op een gegeven moment werd ik gehyved door David en van het een kwam het ander.” Met Conny voerde ze een gesprek. Ze kreeg de indruk dat ze veel van haar kon leren. “Wat me opviel is dat het inhoudelijke kennisniveau hier nooit hoog genoeg is. Het gaat hier ook sneller, er zijn geen schijven. Er is een open sfeer. En er is geen verschil in status.” “Je kunt hier helemaal jezelf zijn”, vult David aan.

Een kantoor in opbouw dus. Met een duidelijk idee over welke mensen er passen. “Als je bij ons wil werken, moet je slim zijn, bereid door te pakken, flexibel en durven op je bek te gaan”, aldus Conny. “De knop nee zit er bij ons niet op. Als je een zaak verliest, bedenk je een nieuwe stap. We proberen zo ver mogelijk door te gaan om te kijken wat de mogelijkheden zijn. Door bijvoorbeeld buiten het arbeidsrecht om dingen te doen die wij nog nooit hebben gedaan: een beslaglegging op de eigen bankrekening van de cliënt van de wederpartij waardoor hij niet meer kan pinnen. Onze cliënten willen horen wat wel kan, niet wat niet kan.”

“In het logo zit dan ook niet voor niets een tijger. Dat ben ik”, vervolgt ze. “Zo procedeer ik ook. Ik leef helemaal op in de rechtszaal. Dat is voor mij het leukste wat er is.”

Voor David zijn de grote zaken het leukst. “Omdat je die samen doet. Als een team.” “Dat merk je ook tijdens de lunches”, neemt Saskia het stokje over. “Dan zit iedereen bij elkaar, gewoon te ouwehoeren.” “We hebben ook geen individuele target, geen urennorm”, aldus David. “We werken met een groepstarget. En als we die gehaald hebben, gaan we met zijn allen skiën.”

Conny gaat verder. “We zijn ooit samen aan de keukentafel begonnen. Dat is wel de cultuur hier en dat willen we graag zo houden.” Saskia reageert: “Conny en Bart lopen wel eens langs de bureaus en dan hoor je Conny zeggen: “Hier de volgende zaak.” Die gooien ze als het ware gewoon over de schutting.” Conny lacht. “Het liefst zie ik de cliënt ook niet meer terug. Daarvoor zijn ze volwassen genoeg.”

Waar al die zaken vandaan komen? “Bart heeft het talent om twee keer acquisitie te doen op één dossier.” “Als kantoor zijn we super commercieel, maar wel ieder op zijn eigen manier. Bij grote kantoren is het meer zo dat je keurig je zaken doet, maar niet je hele persoonlijkheid benut. Dat is iets waar je intern de focus op moet leggen”, vervolgt ze. “Als voorbeeld, David kan goed samenwerken met P&O dames, die kun je daar dan maar het beste bij aan tafel zetten. Mij moet je bijvoorbeeld niet bij zorginstellingen aan tafel zetten. Saskia weer wel. De een wil zakelijk benaderd worden, de ander niet. Saskia is ook weer heel goed in de regie. We proberen te halen uit mensen waar ze goed in zijn. Dat gaat snel.”

Die benadering sluit ook aan op de ambitie van Maes Staudt om hun cliënten zoveel mogelijk uit handen te nemen. Het al eerder genoemde ontzorgen. Een benadering die de medewerkers vragen oplevert met veel verschillende juridische aspecten: fiscaal, arbeidsrecht, civiel. “Bij AKD deed ik alleen arbeidsrecht, de rest werd gedaan door andere secties. Hier haal ik alles naar me toe als één verhaal. Je moet zelf over het vervolg nadenken. Wat wil de cliënt? Het gaat om verantwoordelijkheid nemen. We gaan met alle advocaten om de tafel en houden de regie. We bieden de cliënt een aanspreekpunt en ze hoeven niet zes keer één advocaat betalen.”

“We willen net iets verder gaan”, gaat Conny verder. “Laatst zagen we bijvoorbeeld bij een ontbindingszaak dat de opzegtermijn in de arbeidsovereenkomst niet klopte. Dat moet je ongevraagd signaleren. Zo krijg je tevreden cliënten. En die komen terug. Dat is je verkoopplaatje.” “Bij ons krijgen cliënten ook geen mail met 20 vragen. Gewoon één telefoontje met het directe antwoord.”

“In het begin hebben nieuwkomers daar nog last van. Ze zijn het niet gewend. Daar moet je bovenop zitten. Streng doch rechtvaardig.” Een reden voor Conny om uiteindelijk ook te streven naar eigen kweek. Als je iemand vanaf het begin erbij hebt, dan begrijpt die beter hoe er gedacht wordt. Het streven is om op een gegeven moment genoeg ervaren medewerkers te hebben zodat we er jonkies bij kunnen nemen.”

Sollicitatie Procedure
Tot nu toe plaatsen we advertenties op onze website en diverse advocatensites. Na een voorselectie van de binnengekomen sollicitatiebrieven, worden de eerste gesprekken gepland met twee advocaten. Vervolgens wordt weer een selectie gemaakt en worden potentiële kandidaten voor een tweede gesprek uitgenodigd met twee andere advocaten van kantoor.

Profiel van de ideale Maes Staudt advocaat
De ideale Maes Staudt advocaat is goed opgeleid en enthousiast. Hij of zij houdt ervan hard te werken, is gedreven, open en commercieel. Bij Maes Staudt vindt je geen standaardadvocaten. Geen mantelpakken. Er is dan ook geen hiërarchie. “Je kunt gewoon met je tijgerrok binnen komen”, aldus Conny. “Als je maar aanpakt.”

Maes Staudt in de rechtbank
De knop nee zit er bij advocaten van Maes Staudt niet op. Als ze een zaak verliezen, bedenken ze een nieuwe stap. “We proberen zo ver mogelijk door te gaan om te kijken wat de mogelijkheden zijn”, aldus Conny. “Onze cliënten willen horen wat wel kan, niet wat niet kan.”

Wat valt op?
• Bij Maes Staudt heb je geen individuele target, geen urennorm. De advocaten van Maes Staudt werken met een groepstarget.
• Bij Maes Staudt gaan ze ervan uit dat iedere medewerker zijn eigen kwaliteiten heeft. Daarom verwachten ze niet dat je op alle gebieden uitblinkt, maar proberen ze zoveel mogelijk de focus te leggen op waar je goed in bent.

Opbouw van het kantoor
Partners (2): 40 en 38 jaar
Medewerkers (3) 45-29-27
Stagiaires (geen)
Juridisch medewerkers (3) 23-25-27